Któż mógłby nie pamiętać niezapomniane powitanie Robina Williamsa z filmu Good Morning, Vietnam! z 1987 roku? Przez pięć tygodni te słynne słowa rozbrzmiewały w mojej głowie każdego ranka około godziny 4:00, gdy rozpoczynał się kolejny pełen satysfakcji dzień nauczania.
W tym roku po raz kolejny miałam zaszczyt dołączyć do czwórki oddanych nauczycieli, aby prowadzić Program Nauki Języka Angielskiego w Seminarium św. Józefa w diecezji Xuân Lộc, w Long Khánh w Wietnamie. To, co zaczęło się jako zaproszenie, stało się posługą, na którą każdego roku czekam z niecierpliwością.
Moja przygoda rozpoczęła się w 2018 roku, kiedy zainspirował mnie entuzjazm bliskiej przyjaciółki, która od kilku lat uczyła języka angielskiego w seminarium. Jej miłość do tej pracy była zaraźliwa i szybko odkryłam dlaczego. Każdego roku moje uznanie dla tej misji pogłębia się, gdy spotykam młodych mężczyzn, których pragnienie zostania wiernymi kapłanami dorównuje ich determinacji w opanowaniu języka angielskiego. Zdają sobie oni sprawę, że w dzisiejszym Kościele powszechnym umiejętność komunikowania się po angielsku pozwoli im służyć ludowi Bożemu wszędzie tam, dokąd zaprowadzi ich powołanie.
Program Nauki Języka Angielskiego, sponsorowany przez Holy Family University w Filadelfii w stanie Pensylwania, odbywa się corocznie w czerwcu i lipcu dla studentów filozofii. W tym roku uczestniczyło w nim 105 seminarzystów. Kurs prowadzony jest na trzech poziomach, co pozwala studentom rozwijać umiejętności językowe we własnym tempie. Ponieważ nie znam języka wietnamskiego, z radością zostałam przydzielona do klasy trzydziestu studentów zaawansowanych, gdzie wspólnym językiem stał się angielski.
Życie w seminarium toczy się według rytmu, który pięknie łączy modlitwę, naukę, pracę i życie wspólnotowe. Każdy dzień rozpoczyna się Modlitwą Poranną, po której następuje medytacja i Msza Święta o godzinie 5:30, śniadanie o 6:30, a następnie zajęcia od 7:30 do 16:10. Jest to wymagający plan dnia, ale przeżywany z radością, dyscypliną i niezwykłą hojnością ducha.
Przewidziany program nauczania języka angielskiego stanowi doskonałe ramy pracy, ale lubię również wprowadzać projekty, które zachęcają studentów do krytycznego myślenia i pewnego komunikowania się. Na przestrzeni lat seminarzyści przygotowywali prezentacje o współczesnych świętych, przedstawiali scenki oparte na przypowieściach ewangelicznych, opracowywali propozycje biznesowe, debatowali nad problemami środowiskowymi i wpływem sztucznej inteligencji oraz podejmowali refleksję nad współczesnym nauczaniem Kościoła. Działania te nie tylko wzmacniają ich umiejętności językowe, ale także rozwijają kreatywność, współpracę i przemyślane zaangażowanie w świat, któremu pewnego dnia będą służyć jako kapłani.
Weekendy przynoszą zmianę tempa. Wielu studentów wraca do rodzinnych domów, aby spędzić cenny czas z bliskimi, podczas gdy ci, którzy mieszkają daleko, cieszą się towarzystwem współbraci seminarzystów. Nauczyciele mają również okazję odkrywać bogatą historię i kulturę Wietnamu. Wizyty w katedrze Notre Dame oraz na tętniącym życiem targu Bến Thành w Ho Chi Minh City dostarczają fascynującego wglądu w życie i tradycje Wietnamu. Gdy tylko czas na to pozwala, spędzamy także weekend w Mũi Né, pięknym nadmorskim mieście w prowincji Bình Thuận, gdzie Morze Południowochińskie stwarza doskonałą okazję do odpoczynku i odnowy sił.
Być może jednak najbardziej niezwykłym wrażeniem, jakie każdego roku przywożę do domu, jest żywotność Kościoła katolickiego w Wietnamie. Chociaż katolicy stanowią zaledwie około 7,5% ludności, kościoły są wypełnione wiernymi, niedzielne liturgie sprawowane są z głęboką czcią, a Seminarium św. Józefa liczy około 400 seminarzystów. Te widoczne znaki wiary wymownie świadczą o Kościele, który mimo swojego statusu mniejszości nieustannie wzrasta w nadziei i zaangażowaniu.
Ludzie często pytają mnie, dlaczego każdego roku wracam do Wietnamu. Odpowiedź znajduje się nie tyle w miejscach, które odwiedzam, ile w ludziach, których spotykam. Głębokie zaangażowanie seminarzystów w swoje powołanie, ich pokora, wzajemny szacunek oraz autentyczna wdzięczność za każdą możliwość nauki są niezwykle inspirujące. Ich zapał przypomina mi, że formacja nie polega jedynie na zdobywaniu wiedzy; chodzi o stawanie się osobą, do której wzywa nas Bóg.
Jako nauczyciele przyjeżdżamy z nadzieją, że podzielimy się naszą znajomością języka angielskiego. Tymczasem pod wieloma względami wyjeżdżamy, otrzymawszy znacznie więcej, niż daliśmy. Seminarzyści uczą nas swoją cichą wiarą, wytrwałością, gościnnością oraz radosnym świadectwem o Chrystusie. Przypominają nam, że Ewangelia przekracza granice języka, kultury i narodowości, jednocząc ludzi w jedną rodzinę w wierze.
Każda podróż do Wietnamu umacnia moje przekonanie, że edukacja sama w sobie jest posługą i że każda sala lekcyjna może stać się miejscem spotkania. Poprzez proste rozmowy, wspólny śmiech i wzajemny szacunek znikają bariery, rodzą się przyjaźnie, a życie zostaje po cichu ubogacone.
Każdego roku wracam do domu głęboko wdzięczna za przywilej nauczania, za serdeczne przyjęcie przez personel seminarium oraz za możliwość obserwowania żywego Kościoła przygotowującego nowe pokolenie kapłanów do służby ludowi Bożemu. Jest to misja, która wzbogaciła moją własną wiarę w takim samym stopniu, w jakim pomogła moim studentom rozwijać znajomość języka angielskiego. Mam nadzieję, że będzie trwała jeszcze przez wiele lat. To zaszczyt móc być małą częścią ich drogi.
Siostra Helen Tereba
7 sierpnia 2026
